Diagnosi

Tot i que la fragilitat és un concepte àmpliament acceptat en l'àmbit de la geriatria, no existeixen uns criteris diagnòstics universalment acceptats per aquesta condició clínica. 

Aquest fet pot estar motivat, almenys en part, per les incerteses que encara hi ha sobre les causes i els mecanismes que condueixen a la fragilitat. Així, mentre que alguns autors consideren que la fragilitat deriva d'una acumulació de malalties, disfuncions i discapacitats aparentment no relacionades entre si (com ara diabetis, ictus, demència, o depressió), altres autors la consideren com un procés fisiopatològic únic que afecta diversos òrgans i sistemes. 

Hi ha diversos instruments per al diagnòstic de fragilitat que posen l'èmfasi en aspectes diferents. Els principals són:

• Escala de Rockwood (ref). Considera la fragilitat com l'acumulació dels 36 dèficits següents: limitació de l'activitat, anèmia, artritis/artrosi, fibril·lació auricular, malaltia cerebrovascular, malaltia renal crònica, diabetis, mareig, dispnea, caigudes, problemes als peus, fractura per fragilitat, dèficit auditiu, insuficiència cardíaca, malaltia de les vàlvules cardíaques, no sortir de casa, hipertensió, hipotensió/síncope, cardiopatia isquèmica, trastorns de la memòria i/o problemes cognitius, problemes de mobilitat i/o de transferència, osteoporosi, parkinsonisme i/o tremolor, úlcera pèptica, malaltia vascular perifèrica, polifarmàcia, necessitat d'un cuidador, malalties respiratòries, úlcera cutània, trastorns del son, vulnerabilitat social, malaltia de la tiroide, incontinència urinària, malaltia del sistema urinari, dèficit visual i pèrdua de pes i/o anorèxia. L'índex es calcula dividint el nombre de dèficits per 36 i s'interpreta de la manera següent: robust (0-0,12), fragilitat lleu (0,13-0,24), fragilitat moderada (0,25-0,36), fragilitat severa (> 0,36).
   
• Criteris de fragilitat de Linda Fried (ref). Considera els cinc criteris següents: a) pèrdua de pes, b) cansament, c) activitat física pobra, d) alentiment de la velocitat de la marxa i e) poca força muscular. Estableix uns procediments i uns punts de tall per considerar cada criteri com a positiu o negatiu. S'interpreta de la manera següent: robust si no hi ha cap criteri positiu, prefràgil si hi ha un o dos criteris positius i fràgil si hi ha tres o més criteris positius. 
   
• Escala d'Edmonton (ref). Valora la cognició, l'estat general de salut, la independència funcional, el suport social, l'ús de medicaments, la nutrició, l'humor, la continència i l'activitat física prèvia en una escala de 0 a 18 punts. S'interpreta de la manera següent: no fràgil 0-5, aparentment vulnerable 6-7, fragilitat lleu 8-9, fragilitat moderada 10-11 i fragilitat severa 12-18.
   
• Escala VIG-frail (ref). Valora 21 aspectes agrupats en vuit dominis: funcional (ús dels diners, el telèfon, la medicació i les activitats habituals de la vida diària); nutricional; cognitiu; emocional (depressió, ansietat/insomni); social; síndromes geriàtriques (deliri, caigudes, úlceres, polifarmàcia, disfàgia); símptomes greus (dolor, ofec), i malalties (respiratòries, cardíaques, neurològiques, hepàtiques, renals i càncer). Amb aquesta valoració s'obté una puntuació de 0 a 25 que es divideix per 25. La puntuació final s'interpreta de la manera següent: 0-0,2 no fràgil; 0,2-0,39 fragilitat lleu; 0,4-0,54 fragilitat moderada, i ≥ 0,55 fragilitat avançada.
   
• Clinical Frailty Scale (ref). Estableix les nou categories de fragilitat següents en funció de l'activitat física, les malalties i el control d'aquestes i el grau de dependència d'altres persones: en forma, bé, autònom, vulnerable, fragilitat lleu, fragilitat moderada, fragilitat severa, fragilitat molt severa i malaltia terminal.  

L'escala FRAIL (ref) permet fer un cribratge fàcil de la fragilitat amb les següents preguntes:

• Quantes vegades t'has sentit cansat en les quatre últimes setmanes?
  • Sempre o la major part del temps (1 punt)
  • Mai o alguna vegada (0 punts)
• Té dificultat per pujar 10 esglaons d'una escala sense aturar-se i sense ajuda?
  • Sí (1 punt)
  • No (0 punts)
• Té dificultat per caminar dues illes de cases sense aturar-se i sense ajuda?
  • Si (1 punt)
  • No (0 punts)
• El metge li ha dit mai que pateix alguna malaltia? Quantes?
  • >4 malalties (1 punt)
  • 0-4 malalties (0 punts)
• Ha perdut més del 5% del pes durant l'últim any?
  • Sí (1 punt)
  • No (0 punts)

Interpretació: 

• 0 punts: robust
• 1-2 punts: prefràgil
• 3-5 punts: fràgil 

Els instruments diagnòstics esmentats s'han d'administrar de manera individual i presencial i requereixen un cert temps per ser administrats. Els darrers anys han sorgit alguns instruments electrònics que, a partir de la informació de salut que es registra de forma rutinària i habitual a la història clínica informatitzada i altres bases de dades, permet classificar de forma automàtica i massiva l'estat de fragilitat de la població de 65 anys o més. Entre els instruments electrònics validats per a població general en voldríem destacar dos:

• L'electronic Frailty Index (e-FI) (ref. Clegg). Considera 36 situacions clíniques codificades amb els codis diagnòstics del Regne Unit. 
• L'electronic Screening Index of Frailty (e-SIF). Desenvolupat pel GRESFD, considera 42 situacions clíniques codificades d'acord amb la Classificació Internacional de Malalties (ICD-10), la qual cosa el fa més exportable arreu del món.